আলকারাজ কুইনের বিপক্ষে জয়ে বার্সেলোনা টুর্নামেন্ট শুরু করলেন
মাত্র মন্টি-কার্লো মাস্টার্স ১০০০ জয় করে, কার্লোস আলকারাজ এই সপ্তাহে বার্সেলোনা টুর্নামেন্টে খেলছেন, যেখানে তিনি ইতিমধ্যে দুইবার বিজয়ী (২০২২ ও ২০২৩)।
গত বছর কাতালোনিয়ায় অনুপস্থিত থাকা বিশ্বের দ্বিতীয় র্যাঙ্কিংধারী এবং রেস র্যাঙ্কিংয়ের নতুন নম্বর ১ খেলোয়াড় ইথান কুইনের বিপক্ষে প্রথম রাউন্ডে তার টুর্নামেন্ট শুরু করেন। ২১ বছর বয়সী এই আমেরিকান খেলোয়াড় কোয়ালিফায়ার থেকে উঠে এসেছিলেন।
প্রথম সেটে দাপট দেখিয়ে আলকারাজ দুবার ব্রেক করেছিলেন প্রতিপক্ষের। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দৃঢ় থাকেন (প্রথম সেটে তিনি পাঁচটি ব্রেক বল সেভ করেন), চার গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী খেলোয়াড় শেষ পর্যন্ত বেশ সহজেই এগিয়ে যান, তবে দ্বিতীয় সেটে জটিলতা দেখা দেয়।
প্রতিপক্ষের চাপে অনেক বেশি ঘাম ঝরাতে হয় আলকারাজকে, যিনি আরও রিল্যাক্সড খেলা খেলেছিলেন। আলকারাজ প্রতিরক্ষায় চলে যান এবং এমনকি একটি ঝুঁকিপূর্ণ তৃতীয় সেটে যাওয়ার খুব কাছাকাছি ছিলেন।
দ্বিতীয় সেটে আরও অনিশ্চিত অবস্থা তৈরি হয় (ছয়টি ব্রেক, প্রতিটি পক্ষ থেকে তিনটি করে)। স্প্যানিশ খেলোয়াড় ভেবেছিলেন ৬-৫ গেমে ম্যাচের জন্য সার্ভ করতে গেলে সবচেয়ে কঠিন অংশ শেষ করেছেন। কিন্তু কুইন লড়াই চালিয়ে যান এবং আলকারাজকে টাই-ব্রেকারে নিয়ে যান।
সার্ভাররা তেমন সুবিধা করতে পারেননি, তবে কোয়ালিফায়ারে কোরেন্টিন মাউটেট ও বর্না কোরিককে হারানো কুইন একটি সেট বলও পেয়েছিলেন। আলকারাজ তখন জোরালো খেলা শুরু করেন এবং একটি ব্যাকহ্যান্ড পাসিং শট দিয়ে ৬-৬ সমতা আনেন, এরপর শেষ মুহূর্তে একটি ড্রপ শট দিয়ে দুই পয়েন্ট পরে ম্যাচ জয় নিশ্চিত করেন।
কার্লোস আলকারাজ দুই সেটে জয়ী হন (৬-২, ৭-৬, ১ ঘণ্টা ৪৬ মিনিটে) এবং এই এটিপি ৫০০ বার্সেলোনা টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছান, যেখানে তিনি লাসলো জেরেকে মুখোমুখি হবেন। সার্বিয়ান খেলোয়াড়, ঠিকই, তিন সেটে ফরাসি খেলোয়াড় আর্থার রিন্ডারনেচকে হারিয়েছেন (৬-৭, ৬-১, ৬-২), যিনি লাকি লুজার হিসেবে খেলেছিলেন।
