যখন টেনিসের তারকারা বদলে ফেলেন মঞ্চ: গায়ক নোয়া থেকে সাংসদ সাফিন—রূপান্তরের আরেক ম্যাচ
বিশ্বজুড়ে কোর্টে দৌড়ঝাঁপ আর এক টুর্নামেন্ট থেকে আরেক টুর্নামেন্টে ভ্রমণ—কয়েক বছর, কখনও এক–দুই দশক পর—অবশেষে অনিবার্যভাবে আসে সেই সময়, যখন র্যাকেটটি একেবারে গুছিয়ে রাখতে হয়। পেশাদার টেনিস খেলোয়াড়দের জন্য খেলাধুলার অবসরের বয়স বেশিরভাগ সময়ই চল্লিশের আগেই চলে আসে, তাদের সামনে রেখে যায় সম্পূর্ণ নতুন করে গড়ে তোলার মতো একটা পুরো জীবন।
অনেকেই বেছে নেন বহুল চেনা পুনর্গঠনের পথ—ডেভিস কাপ দলের অধিনায়ক, নতুন প্রজন্মের কোচ, গণমাধ্যমের পরামর্শক, বা টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর—আবার অন্যরা পা বাড়ান অনেক বেশি চমকপ্রদ সব পেশায়।
যারা আয়তাকার কোর্টের সাদা লাইনের কাছেই থেকে যান, আর যারা পাড়ি জমান সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত গন্তব্যের দিকে—এই দুইয়ের মাঝামাঝি কোথাও দাঁড়িয়ে সাবেক তারকারা আমাদের দেখান দ্বিতীয় জীবনের বিস্তৃত আর বহুবর্ণিল এক চিত্র।
কেউ কেউ একটুও দিধা না করে টেনিসের শর্ট বদলে ফেলেন এমন পোশাকে, যার সঙ্গে শৈশবের সেই খেলাটার আর কোনও সম্পর্কই নেই; যেমন কয়েক বছরের জন্য করেছিলেন মারাত সাফিন। চলুন ডুব দিই প্রতিযোগিতা–পরবর্তী এইসব জীবনের ভেতরে, যেখানে পাশাপাশি চলে ক্লাসিক পুনর্গঠন আর একেবারে অস্বাভাবিক সব পথচলা।
সবচেয়ে পরিচিত পুনর্গঠনগুলো
অবসর নেওয়া বেশিরভাগ টেনিস খেলোয়াড় আসলে খুব একটা দূরে সরে যান না হলুদ বল থেকে। তাঁদের অনেকেই অল্প সময়ের মধ্যেই কোচ হয়ে যান—যেমন বিজর্ন ফ্রাটাঞ্জেলো, যিনি অবসরের ঘোষণা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই নিজের স্ত্রী ম্যাডিসন কিসের কোচের দায়িত্ব নেন।
অনেক সাবেক তারকা, যারা নিজেদের ক্যারিয়ারে সাফল্যের শিখরে ছিলেন, কোচ হিসেবেও গড়েছেন দারুণ সাফল্যমণ্ডিত ক্যারিয়ার। উদাহরণ হিসেবে বলা যায় বরিস বেকারের কথা, যিনি ১৯৯১ সালে বিশ্ব এক নম্বর ছিলেন এবং পরে ২০১৪ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত নোভাক জকোভিচের পাশে দাঁড়ান—সার্ব তারকার ক্যারিয়ারের অন্যতম সোনালি সময় সেটা।
কেউ কেউ আবার ডেভিস কাপ দলের অধিনায়কের ভূমিকাতেও নাম লেখান, যেমন ডেভিড ফেরের। স্প্যানিয়ার্ড ফেরের, যিনি তিন মাস আলেকজান্ডার জভেরেভকে কোচিং করিয়েছিলেন, ২০২২ সালের শেষ দিকে স্পেন দলের অধিনায়ক হিসেবে নিয়োগ পান। ২০২৫ সালের ডেভিস কাপ ফাইনাল ৮–এ চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে এক ম্যাচে তিনি বেঞ্চের অপর পাশে ফিরে পান টমাস বারদিখকে—যিনি একসময় কোর্টের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন, আর এখন নিজ দেশের দলের অধিনায়ক।
আরও অনেকে বেছে নেন টেনিস দুনিয়ার ভেতর একটু ভিন্নধর্মী এক ভূমিকা: টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর হওয়া। ফেলিসিয়ানো লোপেজ নিজের ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার আগেই মাদ্রিদ টুর্নামেন্টের পরিচালক হয়ে যান, ঠিক যেমন টমি হাস ২০১৭ সালে ইনডিয়ান ওয়েলস টুর্নামেন্টের দায়িত্ব নেন।
টিভি পরামর্শকের দক্ষতা
যারা কোচের দায়িত্ব নিতে চান না, কিন্তু তবু টেনিসের গণ্ডির মধ্যেই থাকতে চান, তাঁদের অনেকেই ঝুঁকছেন গণমাধ্যমের দিকে। টিভি কনসালট্যান্ট বা বিশ্লেষক হওয়া অনেকের জন্যই স্বাভাবিক এক সেতুবন্ধ: র্যাকেটের বদলে হাতে মাইক, কিন্তু এখনো ঘোরাফেরা সেই সব বড় বড় টুর্নামেন্টেই—তবে এবার স্টুডিওতে বসে বা কোর্টের ধারে দাঁড়িয়ে।
উচ্চ পর্যায়ের প্রতিযোগিতার অভিজ্ঞতা থেকে পাওয়া জ্ঞান দিয়ে তাঁরা সম্প্রচারকদের দেন অমূল্য টেকনিকাল বিশ্লেষণ আর ভেতরের লোকের দৃষ্টিভঙ্গি—কৌশল, শট নির্বাচন, খেলোয়াড়দের মানসিকতা—সবকিছুর ওপর। টেলিভিশন চ্যানেলগুলোর কাছে এই সাবেক চ্যাম্পিয়নরা নিঃসন্দেহে বাড়তি মূল্য নিয়ে আসেন; খেলার সূক্ষ্মতা বিশ্লেষণ করে তাঁরা দর্শকদের জন্য পুরো শো–টাকেই করে তোলেন আরও সমৃদ্ধ।
পডকাস্টের উত্থান
যেখানে সংখ্যাগরিষ্ঠ সাবেক খেলোয়াড় পুনর্গঠনের পথে কোচিং বা টিভি কনসালটিং–ই বেছে নেন, সেখানে কেউ কেউ নামছেন একেবারে ভিন্ন ধরনের মঞ্চে: পডকাস্ট।
অ্যান্ডি রডিকের Served পডকাস্ট কিংবা স্টিভ জনসন, জন ইজনার, স্যাম কুয়েরি এবং জ্যাক সক—এই চতুষ্টয়ের Nothing Major–এর কথা ধরুন। তাঁরা তাঁদের নিজের মতো ছন্দে টেনিসের সাম্প্রতিক ঘটনাবলি নিয়ে কথা বলেন। সাবেক পেশাদারদের কাছ থেকে পাওয়া টেনিস–বিশেষজ্ঞতা আর বন্ধুত্বপূর্ণ আলাপের মিশেলে এই চার আমেরিকান এমন এক পরিবেশ তৈরি করেন, যেখানে শ্রোতাদের মনে হতে পারে যেন তারা কোনো বারে বসে বন্ধুদের সঙ্গে গল্প করছে।
একটি শক্তিশালী অর্থনৈতিক সম্ভাবনা
পডকাস্ট ফরম্যাট অবসর–পরবর্তী জীবনেও সাবেক খেলোয়াড়দের টেনিসের জগতের সঙ্গে যুক্ত রাখে এবং তাঁদের অভিজ্ঞতা ও মতামত একেবারে মুক্তভাবে ভাগ করে নেওয়ার সুযোগ দেয়। যেহেতু শো–এর হোস্ট নিজেই সাবেক খেলোয়াড়, তাই তিনি কথার স্বাধীনতা ভোগ করেন, কারও প্রতি তেমন বাধ্যবাধকতাও থাকে না।
এটা তাঁদের মধ্যে উদ্যোক্তা–দক্ষতা গড়ে তুলতেও সাহায্য করে, কারণ নিজের পডকাস্টের মালিক খেলোয়াড় নিজেই প্রকল্পটির উন্নয়নের দায়িত্বে থাকেন—যা সফলভাবে এগিয়ে নিতে পারলে তবেই তা টেকসই হয়।
টেনিস–দুনিয়ার ভেতর থেকেই কাজ চালিয়ে যেতে গিয়ে এই ফরম্যাট তাঁদের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ হাজির করে, কিন্তু একই সঙ্গে দেয় নির্দিষ্ট স্বাধীনতা—একটু খেলাচ্ছলে, নিজের গতিতে। টিভি চ্যানেলের জন্য পরামর্শক হিসেবে কাজ করার তুলনায় এতে অনেক বেশি স্বাধীনতা থাকে; নিজের পডকাস্টে যে খোলামেলা ভাষা ব্যবহার করা যায়, প্রচলিত টিভি প্ল্যাটফর্মে তা সবসময় সম্ভব হয় না।
আর্থিক দিক থেকেও পডকাস্ট হতে পারে আকর্ষণীয় আয়ের উৎস: বিভিন্ন পণ্যের প্রচারের মাধ্যমে এগুলো বেশ লাভজনক হয়ে উঠতে পারে। ব্র্যান্ডগুলো এখন এই ফরম্যাট নিয়ে খুবই আগ্রহী, এবং দৃশ্যমানতা বাড়াতে তাঁরা কোনো কোনো অনুষ্ঠানে স্পনসর হতে কুণ্ঠাবোধ করেন না।
টেনিস থেকে রাজনীতিতে, মারাত সাফিনের কাহিনি
মারাত সাফিনের গল্প এই সব অপ্রত্যাশিত পথচলার এক নিখুঁত উদাহরণ। বর্তমান সময়ে আন্দ্রেই রুবলেভের কোচ এবং সাবেক বিশ্ব এক নম্বর এই রাশিয়ান কয়েক বছরের জন্য পুরোপুরি ছেদ টেনেছিলেন টেনিসের জগতের সঙ্গে।
২০১১ সালে, পেশাদার টেনিস থেকে অবসর নেওয়ার মাত্র দুই বছর পর, তিনি পা রাখেন একদম অন্য ময়দানে—রাশিয়ার সংসদে এমপি নির্বাচিত হয়ে। তিনি নির্বাচিত হয়েছিলেন ক্ষমতাসীন ইউনাইটেড রাশিয়া পার্টির প্রতিনিধি হিসেবে।
টেনিস–অভিজ্ঞতাকে নতুন জীবনে কাজে লাগানো
সাফিনের জন্য এই পুনর্গঠন কিন্তু একেবারে অজানার দিকে ঝাঁপ দেওয়া ছিল না। বরং তিনি নিজেই দেখেছিলেন তাঁর পুরোনো পেশা আর রাজনীতির মধ্যে বিস্ময়কর সব মিল। তিনি তখন বলেছিলেন: “টেনিস থেকে যা–কিছু শিখেছি, তার সবই আমি চেষ্টা করেছি খেলাধুলা–পরবর্তী জীবনে কাজে লাগাতে। টেনিস আর রাজনীতির মিল হলো—এখানেও জানতে হয় কে আপনার বন্ধু আর কে আপনার শত্রু।
রাজনীতিতে যেমন, টেনিসেও তেমন, আপনাকে বর্তমান মুহূর্তে বাঁচতে জানতে হবে এবং নিজের ওপর ভীষণ আত্মবিশ্বাসী হতে হবে। আমার জন্য এটা কঠিন ছিল না, বিশেষ করে যখন চারপাশে সবার বয়স ৬০ ছাড়িয়ে গেছে আর সেখানে আমি–ই ছিলাম সবচেয়ে সুন্দর।”
এই রাজনৈতিক অধ্যায়ের ইতি ঘটে ২০১৬ সালে, যেবছর তিনি বিশ্ব টেনিস হল অব ফেম–এ অন্তর্ভুক্ত হন। সাফিন তখন ঘোষণা করেন, এই নতুন মর্যাদা তাঁর ওপর এক ধরনের প্রতিনিধিত্বের দায়িত্ব চাপিয়ে দিচ্ছে—যা তিনি পুরোপুরি পালন করতে চান। তিনি তাই সংসদ সদস্যের পদ থেকে সরে এসে আবার টেনিসের দুনিয়ায় ফেরার সিদ্ধান্ত নেন।
এইভাবে “বাড়ি ফেরা”ই তাঁকে কয়েক বছর পর নিয়ে আসে আন্দ্রেই রুবলেভের কোচের বেঞ্চে—অস্বাভাবিক, কিন্তু অস্থায়ী এই পুনর্গঠনের বৃত্তটা যেন সেখানে গিয়ে সম্পূর্ণ হয়।
ইয়ানিক নোয়া: র্যাকেট থেকে মাইক্রোফোন
মারাত সাফিন যেখানে টেনিস ছেড়ে সবাইকে চমকে দিয়েছেন রাজনীতিতে গিয়ে, সেখানে ইয়ানিক নোয়া সম্ভবত টেনিস দুনিয়ার সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক এবং সফল পুনর্গঠনের উদাহরণ। ১৯৮৩ সালের রোলাঁ গারো জয়ের নায়ক এবং ফরাসি টেনিসের এক প্রতীক নোয়া কিন্তু খেলোয়াড়ি জীবনের শেষ হওয়ার অপেক্ষা করেননি আরেকটি নেশাকে অনুসরণ করতে: সঙ্গীত।
১৯৯০ সালেই, যখন তিনি এখনো কোর্টে সক্রিয়, তখন থেকেই নিজের প্রথম গানগুলো রেকর্ড করা শুরু করেন। তবে তাঁর সঙ্গীত ক্যারিয়ার প্রকৃত অর্থে উড়াল দেয় অবসর–পরবর্তী সময়ে, ১৯৯৬ সালের পর। ১৯৯১ সালে প্রকাশিত প্রথম অ্যালবাম Black & What–এর পর, বিশেষ করে ১৯৯৩ সালের Urban Tribu–এর মাধ্যমে নোয়া গড়ে তোলেন নিজস্ব এক সুরের জগৎ, যেখানে রেগে, পপ আর আফ্রিকান প্রভাব সব মিলেমিশে যায়।
প্রথম ক্যারিয়ারের মতোই উজ্জ্বল দ্বিতীয় ক্যারিয়ার
সাফল্য এখানে শুধুই আসে না—ঝরে পড়ে ধারা বদলে। তাঁর অ্যালবামগুলো ফ্রান্সে বিক্রি হয় লাখে লাখে, এমনকি কোটিতে। নোয়া পূর্ণ করে তোলেন সবচেয়ে বড় কনসার্ট হলগুলো, এমনকি স্টাড দে ফ্রঁস–এর মতো বিশাল স্টেডিয়ামেও গান গেয়েছেন তিনি—দশ হাজার নয়, বহু দশ হাজার দর্শকের সামনে। এই কীর্তি খুব কম পুনর্গঠনই দাবি করতে পারে: একজন ক্রীড়া–চ্যাম্পিয়ন থেকে সরাসরি পরিণত হওয়া ফরাসি গানের বড় তারকাদের একজন হয়ে।
নোয়ার পথচলা বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য হয় মূলত এই কারণে যে, তিনি দুইটি একেবারে ভিন্ন জগতে অসাধারণ সাফল্য অর্জন করেছেন। ফরাসি এই তারকা টেনিস কোর্টে অর্জিত জনপ্রিয়তাকে পুঁজি করেছেন, কিন্তু পরে তা টিকিয়ে রেখেছেন নিজের গায়কী প্রতিভার জোরে।
আজ অনেক ফরাসির কাছেই ইয়ানিক নোয়া হয়তো সমানভাবে—অথবা আরও বেশি—একজন ড্রেডলক–চুলওয়ালা গায়ক, যিনি স্টেজ মাতিয়ে তোলেন, সেই মানুষটি; ১৯৮৩ সালে রোলাঁ গারোকে আনন্দাশ্রুতে ভাসানো সাবেক টেনিস তারকা হিসেবে যতটা নয়।
একটি কথা নিশ্চিত: তাঁর সঙ্গীতজীবন, ফরাসি ডেভিস কাপ দলের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন আর বিভিন্ন মানবিক–সামাজিক উদ্যোগ—সবকিছুর সমষ্টিতে নোয়া টেনিস–পরবর্তী জীবনকে গড়ে তুলেছেন ঠিক ততটাই সমৃদ্ধ ও অনুপ্রেরণাদায়ক, যতটা ছিল তাঁর খেলোয়াড়ি জীবন। প্রমাণ হয়ে দাঁড়ায়—পুরো ফ্রেম থেকে বেরিয়ে আসা কখনও কখনও সেরা সিদ্ধান্তও হতে পারে।
জীবনের পর আরেক জীবন
একজন পেশাদার টেনিস খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার শেষ হওয়া অনেক সময়ই কঠিন অভিজ্ঞতা হয়ে ওঠে। হঠাৎ করেই এক ধরনের শূন্যতার অনুভূতি গ্রাস করতে পারে, কারণ প্রতিদিনের জীবনটা বদলে যায় আমূল, প্রায় এক রাতের মধ্যেই। এই পরিবর্তন সামলে উঠতে গেলে আগে থেকেই প্রস্তুত থাকতে হয়, আর মাথায় থাকতে হয় স্পষ্ট কিছু পরিকল্পনা।
কেউ কোর্টের খুব কাছেই থেকে যান, কেউ আবার দূরে সরে যান সম্পূর্ণ অন্যপথে—কিন্তু দুই ক্ষেত্রেই টেনিস খেলোয়াড়রা দেখিয়ে দেন যে ক্রীড়া–ক্যারিয়ার কখনোই শেষ গন্তব্য নয়, বরং নতুনসব অভিযানের সোপান।
কোচের বেঞ্চ থেকে টিভি স্টুডিও, সংসদের অর্ধবৃত্তাকার কক্ষ থেকে কনসার্টের মঞ্চ—এইসব পুনর্গঠন আমাদের চোখে আনে এক প্রায় অজানা বাস্তবতাকে: প্রতিটি চ্যাম্পিয়নের অন্তরে লুকিয়ে থাকে বহুমাত্রিক এক ব্যক্তিত্ব।
এইসব যাত্রাপথ থেকে যে বিষয়টি স্পষ্ট হয়ে ওঠে, তা হলো কোর্টে গড়ে ওঠা গুণগুলো—দৃঢ়তা, চাপ সামলানোর ক্ষমতা, মানিয়ে নেওয়ার সক্ষমতা, শৃঙ্খলা—এসবই অন্য যেকোনো ক্ষেত্রেও অমূল্য সম্পদ হয়ে দাঁড়াতে পারে।
মারাত সাফিন টেনিস আর রাজনীতির মাঝে এই সাদৃশ্যটা খুব ভালোই বুঝেছিলেন। ইয়ানিক নোয়া দেখিয়ে দিয়েছেন কীভাবে নিজের ক্যারিশমা আর শক্তি কোর্টের আয়তাকার গণ্ডি পেরিয়ে সঙ্গীতের মঞ্চে নতুন রূপ নিতে পারে।
খেলোয়াড়ি অবসর: নতুন এক ম্যাচের শুরু
কিন্তু ব্যক্তিগত সাফল্যের গল্পের বাইরে, এসব পুনর্গঠন আরও একটা বড় প্রশ্ন সামনে আনে: কীভাবে এই উচ্চ পর্যায়ের ক্রীড়াবিদদের তাঁদের জীবনের এই গুরত্বপূর্ণ রূপান্তরের পথে সর্বোত্তমভাবে সহায়তা করা যায়?
কারণ কেউ কেউ স্বভাবতই নিজেদের দ্বিতীয় জীবনে বিকশিত হতে পারেন, আবার অন্যরা দিশেহারা হয়ে পড়েন; ছোটবেলা থেকে কেবল খেলাধুলার জন্য এবং খেলাধুলার মাধ্যমে বেঁচে থাকার পর হঠাৎ করে নতুন পথ খুঁজে পাওয়া সবার পক্ষে সহজ হয় না। কেউ পডকাস্টের মতো নতুন মাধ্যমে উদ্ভাবন করছেন, কেউ কোচ হয়ে জ্ঞান হস্তান্তর করছেন, আবার কেউ ঝুঁকেছেন একেবারেই অপ্রত্যাশিত ক্ষেত্রে—প্রতিটি গল্পই মনে করিয়ে দেয় যে সফল পুনর্গঠনের জন্য একটাই নির্দিষ্ট পথ নেই।
একটি বিষয় pourtant অটুট: কোনো টেনিস খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারের সমাপ্তি কখনোই চূড়ান্ত দাঁড়ি টেনে দেয় না; বরং সেটাই অনেক সময় নতুন এক ম্যাচের শুরু। এখন দায়িত্ব থাকে তাঁদেরই—কীভাবে সঠিক কৌশল খুঁজে নিয়ে সেই ম্যাচটাও জিতবেন, আর তার ভেতরেও খুঁজে নেবেন আনন্দ।
ডেভিস কাপ: সংস্কার, সমালোচনা ও জাতীয় সংস্কৃতির দ্বন্দ্ব 
যখন টেনিসের তারকারা বদলে ফেলেন মঞ্চ: গায়ক নোয়া থেকে সাংসদ সাফিন—রূপান্তরের আরেক ম্যাচ 
আগামী দিনের টেনিসের পরীক্ষাগার, মাস্টার্স নেক্সট জেনের কি ভবিষ্যৎ আছে? 
টেনিস : ইন্টারসিজন নিয়ে অজানা সত্য, বিশ্রাম, চাপ ও শারীরিক টিকে থাকার মাঝে