শাংহাই মাস্টার্স ১০০০: হালিসের বিরুদ্ধে অত্যন্ত শক্তিশালী লেহেচকা, চেক খেলোয়াড় তৃতীয় রাউন্ডে অগ্রসর

গত কয়েক সপ্তাহ ধরে সংগ্রামরত কোয়েন্টিন হালিস, দৃঢ় প্রতিপক্ষ ইয়ারি লেহেচকার পরিকল্পনা ব্যাহত করতে কিছুই করতে পারেননি।
শনিবার শাংহাই মাস্টার্স ১০০০-এর দ্বিতীয় রাউন্ডে অংশ নেওয়া প্রথম ফরাসি খেলোয়াড় কোয়েন্টিন হালিসের মুখোমুখি হয়েছিলেন ইয়ারি লেহেচকার মতো কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বীর।

ম্যাকেনজি ম্যাকডোনাল্ডের বিরুদ্ধে জয় (৬-৩, ৬-২) এর পর, ফরাসি খেলোয়াড় এবার চ্যালেঞ্জ করেছিলেন বিশ্বের ১৯ নম্বর খেলোয়াড়কে, যিনি এই বছর টুর্নামেন্টে তার অভিষেক করছিলেন। গত দুই মাস্টার্স ১০০০-এর কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট চেক খেলোয়াড় একজন ভয়ঙ্কর প্রতিপক্ষ।

দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে এই প্রথম মুখোমুখি লড়াইয়ে, উচ্চতর র্যাঙ্কিংধারীই প্রাধান্য বিস্তার করেন। তার সার্ভিস গেমে অত্যন্ত মজবুত থাকায় (তিনি একটি ব্রেক পয়েন্টও দেননি), লেহেচকা প্রতিটি সেটে মাত্র একটি করে ব্রেক করেই সন্তুষ্ট ছিলেন।

প্রথম সেটের প্রথম গেমেই ব্রেক করার পর, ২৩ বছর বয়সী খেলোয়াড়কে দ্বিতীয় সেটে ৫-৫ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয় বিপক্ষের সার্ভিস ব্রেক করার জন্য এবং দুই সেটে জয়লাভ করতে (৬-৪, ৭-৫, ১ঘন্টা ২৪মিনিটে)।

গত বছর শাংহাইতে তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছানোর পর, লেহেচকা এই বছর আবারও সাফল্য পুনরাবৃত্তি করলেন। কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য স্থান নিশ্চিত করতে, তিনি ডেনিস শাপোভালভ বা ক্রিস্টোফার ও'কনেলের মুখোমুখি হবেন।

অন্যদিকে ফরাসি খেলোয়াড় তার শেষ দশ ম্যাচের মধ্যে অষ্টম পরাজয় স্বীকার করলেন এবং র্যাঙ্কিংয়ে তার পতন অব্যাহত রেখেছেন। কয়েক সপ্তাহ আগে বিশ্বের ৪৬ নম্বর খেলোয়াড় হালিস, লাইভ র্যাঙ্কিংয়ে অস্থায়ীভাবে শীর্ষ ৭৫-এর বাইরে চলে গেছেন।