জাঁ-পল লথ : "আলকারাজ, এই ছোট্ট লোকটি যে কারো চেয়ে ভালো খেলেছে"

জাঁ-পল লথ রবিবার টেলিভিশনে তার শেষ টেনিস ম্যাচের মন্তব্য করেছেন, প্যারিসের অলিম্পিক গেমসের ফাইনালের জন্য। ৮৫ বছর বয়সী এই ফরাসি তার জীবনপরিসরে পূর্ণ একটি পেশাদার জীবন সমাপ্ত করেছেন।

প্রথমে টেনিস খেলোয়াড় (তিনি রোলাঁ গারো’র ডাবলসের প্রথম রাউন্ড খেলেছেন, এবং সিঙ্গলসে শেষ রাউন্ড অব কোয়ালিফিকেশন্সে), তিনি পরবর্তীতে ফেডারেশনের জুনিয়র প্রশিক্ষক হয়েছিলেন ফ্রেঞ্চ টেনিস ফেডারেশনে (১৯৬৮-১৯৭৭), তারপর জাতীয় কারিগরি পরিচালক (১৯৭৭-১৯৮৯) এবং ডেভিস কাপের ক্যাপ্টেন (১৯৮০-১৯৮৭)। সমান্তরালে, তিনি TF1 (১৯৮১-১৯৮৮), ফ্রান্স টেলিভিসনস (১৯৮৮, ২০০৪) এবং Eurosport (২০১৩-২০২৪) চ্যানেলের জন্য ক্রীড়া ভাষ্যকার ছিলেন। বছরের পর বছর ধরে, তিনি একজন স্বীকৃত এবং সম্মানিত বিশেষজ্ঞ ছাড়াও, ফ্রান্সে "টেনিসের কণ্ঠস্বর" এর একটি হয়ে উঠেছেন।

তিনি ৮৫ বছর বয়সে তার ক্যারিয়ার শেষ করার জন্য নিজেকে লক্ষ্য স্থির করেছিলেন, এবং তিনি টেনিসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট হিসেবে বিবেচিত অলিম্পিক গেমসের ভাষ্যকার হিসেবে শেষ করতে পেরে খুশি। তিনি রজার ফেদেরার, রাফায়েল নাদাল এবং নোভাক জোকোভিচের আগে কাউকে যিনি টেনিস "কারো চেয়ে ভালো খেলেছেন" বলে বিবেচনা করেন, সেই কার্লোস আলকারাজের উত্থান দেখার জন্যও আনন্দিত। এটি তিনি ল’Equipe-এর সহকর্মীদের সাথে ব্যাখ্যা করেছেন।

জাঁ-পল লথ : "বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়া ইভেন্টে শেষ করতে পারা আনন্দের। তাদের সার্বজনীনতার কারণে কিছুই অলিম্পিক গেমসকে অতিক্রম করতে পারে না! যদিও টেনিসের কিছু দুঃখিত মন চার গ্র্যান্ড স্ল্যামকে উচ্চে রাখতে চায়।

এবং আরেকটি কারণ আছে। আমরা ফেদেরার, নাদাল, জোকোভিচ, মারে এই চার মহারথীদের পরে টেনিসের খুবই খারাপভাবে পুনরুজ্জীবন ঘটবে বলে মানুষের মাথা অতি বাড়িয়ে দিয়েছি...

আচ্ছা, এক বছর আড়াইয়ের মধ্যে এই ছোট্ট লোকটির (কার্লোস আলকারাজ) আগমনের কারণে টেনিস আবার পুনরুজ্জীবিত হয়েছে, যে ইতিমধ্যেই সবাইকে পরাজিত করেছে। সে ১৫, ২০ বা ৪০ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতল কিনা তাতে আমার কিছু যায় আসে না। আমি এমন একটি খেলোয়াড়ের উত্থান দেখেছি যা কারো চেয়ে ভালো খেলেছে।"