আমি আমার শিল্পের শীর্ষে আছি এবং সে আমাকে চড় মেরেছে", মনফিলস ২০১৬ সালে নাদালের বিরুদ্ধে ফাইনালের কথা স্মরণ করলেন
২০১৬ সাল গায়েল মনফিলসের ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা বছর ছিল, যেখানে তিনি দুটি ফাইনাল, একটি শিরোপা (রটারডাম) এবং একটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম সেমি-ফাইনালে পৌঁছেছিলেন। এই পারফরম্যান্স তাকে তার ক্যারিয়ারের সেরা র্যাঙ্কিং (৬ষ্ঠ) অর্জন করতে সাহায্য করেছিল, পাশাপাশি টেনিসের সর্বোচ্চ স্তরের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সুযোগ দিয়েছিল, যেমনটি মোন্টে-কার্লোতে নাদালের বিরুদ্ধে তার ফাইনালে দেখা গিয়েছিল।
কেভিন ফেরেইরার পডকাস্টে অতিথি হয়ে ফরাসি খেলোয়াড় বিগ ৩-এর একজন সদস্যকে হারানোর চ্যালেঞ্জের বিশালতা সম্পর্কে বলেছেন:
"সবাই আমাকে বলেছিল: এই বছর তোমার বছর, রাফা কিছুটা দুর্বল খেলছে। আর তখন আমি আমার দলকে বললাম: 'আমি গরম হয়ে ফাইনালে ঢুকেছি, আমি এখানে আছি, আমি প্রস্তুত।' দেখো, এটা ছিল ক্লে কোর্টে আমার জীবনের সেরা ম্যাচ, কিন্তু আমি তৃতীয় সেটে ৬-০ হেরে গিয়েছিলাম, অথচ আমি অসাধারণ খেলেছিলাম।
নাদাল কি সত্যিই শীর্ষে? গোট! সে শারীরিকভাবে আমাকে শেষ করে দিয়েছিল। আমি সব দিয়েছি, টেনিসের দিক থেকে আমি এর চেয়ে ভাল খেলতে পারি না, আমি সেখানে আছি, মার্সিয়ান ফোরহ্যান্ড মারছি, ব্যাকহ্যান্ড... আমি সারাজীবন এমন ব্যাকহ্যান্ড পাওয়ার স্বপ্ন দেখেছি। আমরা হ্যান্ড টু হ্যান্ড লড়ছি, তার জন্য ৭-৫, আমার জন্য ৭-৫, কিন্তু মানুষ বুঝতে পারছে না। আমি শেষ হয়ে গেছি, আর এই লোকটা হঠাৎ এক্সিলারেট করে দিল: ৬-০। আমি আমার শিল্পের শীর্ষে আছি আর সে আমাকে চড় মেরেছে, কিন্তু এটা সুন্দর ছিল।
