সাবালেঙ্কা ও রাইবাকিনা সিনসিনাটিতে কোয়ার্টার ফাইনালে উত্তীর্ণ ও মুখোমুখি
সিনসিনাটি ডব্লিউটিএ ১০০০ টুর্নামেন্টে রাতে ফেভারিটরা তাদের অবস্থান ধরে রেখেছে। দিনের শুরুতে ইগা সোয়িয়াতেকের কোয়ালিফাই করার পর, বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় আরিনা সাবালেঙ্কাও কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছেন।
ওহাইওতে শিরোপা ধারক এই বেলারুশিয়ান খেলোয়াড়, যিনি মার্কেটা ভন্ড্রোসোভা ও এমা রাদুকানুকে বিদায় করেছিলেন, এবার জেসিকা বাউজাস মানেইরোর মুখোমুখি হয়েছিলেন। গত সপ্তাহে মন্ট্রিয়ালে কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট এই স্প্যানিশ খেলোয়াড় সাবালেঙ্কার জন্য একটি ফাঁদ হতে পারতেন।
রাদুকানুর বিপক্ষে তৃতীয় সেটের টাইব্রেকারে জয়লাভ করার সময়ের তুলনায় এবার বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেছিলেন ২৭ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়। ম্যাচের শুরুটা ছিল নিখুঁত, তিনি তার সার্ভিস গেমে প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগই দেননি, এবং প্রথম সেটে সব রিটার্ন গেম জিতেছিলেন।
মাত্র ২৭ মিনিটের মধ্যে সাবালেঙ্কা প্রথম সেট জিতে নিয়েছিলেন। বিশ্বের ৪২ নম্বর খেলোয়াড় তারপর তার পারফরম্যান্স বাড়িয়েছিলেন, প্রতিপক্ষকে আরও বেশি প্রতিরোধ দেখিয়েছিলেন, কিন্তু যেমন প্রায়ই হয়, সাবালেঙ্কাই শেষ হাসি হেসেছিলেন।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে, ৬-৫ থাকা অবস্থায়, শেষ ব্রেক করে এই বছরের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও রোল্যান্ড গ্যারোসের ফাইনালিস্ট কোয়ার্টার ফাইনালে উত্তীর্ণ হয়েছেন (৬-১, ৭-৫) এবং একটি চমৎকার ম্যাচে এলেনা রাইবাকিনার মুখোমুখি হবেন।
অন্যদিকে, কাজাখস্তানির খেলোয়াড় ম্যাডিসন কিজকে হারিয়েছেন। এই বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে কিজের কাছে হারলেও, এই মৌসুমে তার উন্নতি দেখিয়ে রাইবাকিনা প্রতিশোধ নিয়েছেন এবং প্রথম সেট হারার পর, বিশ্বের ১০ নম্বর খেলোয়াড় গতি বাড়িয়েছিলেন (৬-৭, ৬-৪, ৬-২, ২ ঘণ্টা ২৮ মিনিটে)।
তিনি সাবালেঙ্কার মুখোমুখি হবেন, যা নারী টেনিসের সাম্প্রতিক বছরের একটি ক্লাসিক ম্যাচ। এটি তাদের ১২তম মুখোমুখি হবে (সাবালেঙ্কা বর্তমানে ৭-৪ এ এগিয়ে)।
উল্লেখ্য, একটি খুবই শক্তিশালী ব্রাকেটে, সোয়িয়াতেকও তার কোয়ার্টার ফাইনালের প্রতিপক্ষ জানতে পেরেছেন।
একটি ১০০% রাশিয়ান দ্বৈত ম্যাচে, আন্না কালিনস্কায়া, যিনি হারার খুব কাছাকাছি ছিলেন, শেষ পর্যন্ত তার সহজাতী একাতেরিনা আলেকজান্দ্রোভাকে হারিয়েছেন (৪-৬, ৭-৬, ৬-১)। পূর্বের পাঁচটি মুখোমুখিতে আজকের প্রতিপক্ষকে কখনোই হারাতে না পারলেও, বিশ্বের ৩৪ নম্বর খেলোয়াড় গত কয়েক সপ্তাহে শুরু করা তার উন্নতি অব্যাহত রেখেছেন।
চোটের ভোগান্তি ও টাকার অভাব: টপ ১০০–এর তারকাদের বাইরে থাকা টেনিস খেলোয়াড়দের দ্বিগুণ শাস্তি 
টেনিস, সৌদি আরবের নতুন খেলার ময়দান 
জার্সির যুদ্ধ: কীভাবে পোশাক–চুক্তি টেনিসের ব্যবসা দখল করে নিচ্ছে 
ইউক্রেনে টেনিসের ওপর যুদ্ধের প্রভাব: আর্থিক সাহায্য, ফাউন্ডেশন, কর্তৃপক্ষ এবং সব ধরনের জটিলতা