থিমের বিদায় - অসাধারণ এক ক্যারিয়ারের পর্যালোচনা

ডমিনিক থিম এবং পেশাদার টেনিস, আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ।

এই মঙ্গলবার ভিয়েনার ATP 500-এর প্রথম রাউন্ডে লুসিয়ানো ডারদেরির কাছে দুটো সেটে পরাজিত হওয়ার পর (৭-৬, ৬-২), প্রাক্তন বিশ্ব ৩ নম্বর তার র্যাকেটগুলো চিরতরে রেখে দিয়েছেন।

কয়েক বছর আগে অকল্পনীয় হলেও, এই সিদ্ধান্ত, মাত্র ৩১ বছরেই, শেষমেষ বেশ যৌক্তিক মনে হচ্ছে।

তার ভক্তদের নিরাস না রেখে, অস্ট্রিয়ান পুরো একটা প্রজন্মের খেলোয়াড় এবং অনুসারীদের মনে দাগ রাখতে সফল হয়েছেন।

তার আক্রমণাত্মক এবং নান্দনিক টেনিসের জন্য যেমন প্রশংসিত, তেমনি তার অসাধারণ ফেয়ার-প্লে দিয়ে, ‘ডমিনেটর’ তার পেছনে বিশাল এক শূন্যতা রেখে যাচ্ছে।

তার ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচের ২৪ ঘণ্টারও কম সময় পরে, সময় এসেছে ২০২০ সালের ইউএস ওপেন বিজয়ীর বিশাল ক্যারিয়ারে ফিরে দেখার।

- থিম, জন্ম থেকেই এক বিস্ময়

ডমিনিক থিমকে একজন বড় খেলোয়াড় হওয়ার জন্য ডাকা হচ্ছিল। ভিয়েনার ঠিক পাশে থাকা ওয়েইনার নিউস্ট্যাডটে জন্মানো, সে অতি অল্প বয়স থেকেই টেনিসের প্রশিক্ষণ শুরু করে।

ভিয়েনার টেনিস অ্যাকাডেমিতে যেখানে তার দুই মা-বাবা কাজ করেছিলেন, সেখানে তার সম্ভাবনা দ্রুতই প্রকাশ পেতে শুরু করে।

তার সম্ভাবনা উপলব্ধি করে, গুন্টার ব্রেসনিক, বিখ্যাত খেলোয়াড়দের প্রাক্তন প্রশিক্ষক, ২০০২ সাল থেকে তার যত্ন নেন যখন 'ডমি'র বয়স মাত্র ৯ বছর। এই সহযোগিতা ১৭ বছর ধরে চলে (২০০২ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত)।

ব্রেসনিক দ্রুত তার সুরক্ষিতের খেলার বিকাশে মনোযোগ দেন। তাকে এক হাতে ব্যাকহ্যান্ড গ্রহণ করতে উৎসাহিত করে, তিনি ধীরে ধীরে অস্ট্রিয়ানকে ক্রমশ আক্রমণাত্মক টেনিস গ্রহণে উৎসাহ দেন।

- প্রতিশ্রুতিবদ্ধ শুরু

জুনিয়রদের মধ্যে সফল ভ্রমণের (বিশেষত রোল্যান্ড গ্যারোসের ফাইনাল) এবং ATP সার্কিটে কিছু উপস্থিতির পর, থিম অবশেষে ১৯ বছর বয়সে, ২০১২ সালে পেশাদার হয়ে ওঠে।

দ্বিতীয় স্তরের সার্কিটে দ্রুত তার প্রথম শিরোনাম জিতে, তার উত্থান দুর্দান্ত হয়। দুই বছরে, তিনি বিশ্ব ১৩৭তম স্থানে পৌঁছান (+৫৩০ স্থান)।

আগের চেয়ে আর বেশি অধীর হয়ে, অস্ট্রিয়ান ২০১৪ সালে আরও এক ধাপ এগিয়ে যান। এই বছর তিনি ৩৫টি বিজয় লাভ করেন, যার মধ্যে কয়েকটি প্রথমবারের চোখে পড়ার মতন সাফল্য (মাদ্রিদে ওয়াওরিংকার পতন ঘটিয়ে বা ইউএস ওপেনের অষ্টম ফাইনালে পৌঁছে), তিনি টপ ১০০-তে বড়সড় ঢুকে যান এবং বিশ্ব ৩৯তম স্থানে পৌঁছান।

২০১৫ সালে, তিনি একটু ধীর হয়ে যান, কিন্তু প্রচুর জেতা অব্যাহত রাখেন এবং অবশেষে তার প্রথম তিনটি ATP শিরোপা অর্জন করেন (নিস, উমাগ, গস্টাড) এবং তদনন্তর বিশ্ব টপ ২০-এ প্রবেশ করেন।

- যখন ‘ডমি’ হলো ‘ডমিনেটর’ (২০১৬-২০১৯)

২০১৬ সাল থেকে, থিম সম্পূর্ণ এক নতুন বিভাগে প্রবেশ করে। দ্রুতই তিনি টপ ১০-এ প্রবেশ করেন এবং তার প্রথম বড় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফলাফল অর্জন করেন।

২০১৬ সালের একমাত্র বছরের মধ্যে, তিনি মাটিতে নাদালকে হারিয়েছেন (৬-৪, ৪-৬, ৭-৬ বুয়েনস আয়ারেসে), ঘাসে ফেডারারকে হারিয়েছেন (৩-৬, ৭-৬, ৬-৪ শ্টুটগার্টে), রোল্যান্ড গ্যারোসের সেমিফাইনালে পৌঁছান (জোকোভিচের কাছে পরাজিত) এবং প্রধান সার্কিটে চারটি নতুন শিরোপা জয় করেন।

এর পর থেকে, 'ডমিনেটর' শীর্ষ ১০ বিশ্ব স্থান ধরে রাখেন যা তিনি পরবর্তী পাঁচটি দীর্ঘ বছর ধরে ছাড়েননি।

এরপরে, অস্ট্রিয়ান প্রথমে বিশ্বব্যাপী র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে স্থিতিশীল থাকেন, কিন্তু সর্বোচ্চ শীর্ষে পৌঁছাতে পারেন না।

২০১৭ এবং ২০১৮ সালে, তিনি অবস্থান ধরে রেখেছেন কিন্তু সত্যিই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের বিপদে ফেলতে সক্ষম হননি, কেবল মাটির কোর্টে ছাড়া।

সামনে দিনগুলোতে মাটির কোর্টে আরও বেশি প্রভাবশালী, তিনি ২০১৮ সালে ফরাসী ইন্টারন্যাশনাল টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছান, যেখানে কেবল নাদাল তার যাত্রা থামান।

- ডমি, দৈত্য

২০১৯ সালে, কিছু একটি পরিবর্তন হয়। কাচের সিলিং ভেঙে যায়।

খুব বেশি আক্রমণাত্মক টেনিস দ্বারা প্রভাবিত, ভিয়েন নিকটে তার লাইন থাকে এবং প্রতিপক্ষদের স্থান এবং সময় ছিনিয়ে নেয়।”

ইন্ডিয়ান ওয়েলসের শিরোপা লাভ করে, ফেডারারকে হারিয়ে একটি অসাধারণ ফাইনালের মাধ্যমে (৩-৬, ৬-৩, ৭-৫), এরপর মাটির সার্কিটে একটি উচ্চমানের ঋতু অর্জন করেন।

সেটে কোনো হার না দিয়ে বার্সিলোনা পুনরুদ্ধার করে, তিনি প্যারিসের শিরোপার দিকে আর স্বপ্ন দেখতে শুরু করেন। মহাকাব্যিক ম্যাচের মাধ্যমে জোকোভিচকে সেমিফাইনালে হত্যা করে, তিনি এমনকি রোল্যান্ড গ্যারোসের ফাইনালে রাফায়েল নাদালের সাথে সমতাই ছিলেন।”

শেষ পর্যন্ত, মেজরকানের বলের আঘাতে তিনি ভেঙে পড়েন, তবে ভবিষ্যতের জন্য পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার এক আশ্বাস দিয়ে যান (৬-৩, ৫-৭, ৬-১, ৬-১)।

খুব বেশি আক্রমণাত্মক টেনিস দ্বারা প্রভাবিত, ভিয়েন নিকটে তার লাইন থাকে এবং প্রতিপক্ষদের স্থান এবং সময় ছিনিয়ে নেয়।

আসলে, ২০২০ সালে, তিনি অবশেষে গৌরবের উচ্চতা ছুঁয়েছেন। কোভিড-১৯ দ্বারা ব্যাহত এক বছরে, থিম প্রথমে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে পৌঁছায়, যেখানে তিনি জোকোভিচের বিরুদ্ধে ৪ ঘণ্টার লড়াইয়ে হেরে যান (৬-৪, ৪-৬, ২-৬, ৬-৩, ৬-৪)।

আশা হারাবে না, তিনি শেষ পর্যন্ত একই বছরে নিউ ইয়র্কে একটি বড় বিজয়ী গ্র্যান্ড স্ল্যামের তালিকায় নিজের নাম তালিকাভুক্ত করেন।

একটি ইউএস ওপেন যেখানে কোনও দর্শক ছাড়াই খেলা হয়েছিল এবং নভাক জোকোভিচের বের করে দেওয়ার কারণে চিহ্নিত ছিল, সেখানে অস্ট্রিয়ান নাটকীয় পরিণামের ফাইনালে আলেকজান্ডার জ়ভেরেভকে আবেগে ডুবিয়ে দেয় (২-৬, ৪-৬, ৬-৪, ৬-৩, ৭-৬)।

- অপ্রত্যাশিত বিষণ্নতা

২০২১ সাল থেকে অপ্রত্যাশিত ঘটতে শুরু করে।

সব অনুসারীরা যখন ডমিনিক থিমকে একজন চ্যাম্পিয়ন মনে করছিল যে সবকিছু জিততে সক্ষম, ঠিক সেই সময়ে অস্ট্রিয়ান পতন ঘটে।

হঠাৎ করে ক্লান্ত হয়ে পড়ে, তিনি জুন ২০২১-এ একটি ভয়ঙ্কর কব্জির আঘাত পান, যেখান থেকে তিনি কখনও সত্যিই ফিরে আসেননি।

কিৎসাশাস্ত্রীয়ভাবে নিরাময়হীন এক আঘাতে নিকসনপন্থী তাঁর অনুরাগীদের আর কখনোই উত্তেজিত করেনি, শুধুমাত্র কিৎসবুয়েলের একটি ফাইনাল ছাড়া।

আনন্তকালের অপরিসীম যুদ্ধের তিন বছর পর, ২০২৪ সাল হবে অবশেষে স্বীকৃতি গ্রহণের বছর।

তাঁর শরীর এবং বিশেষত তার কব্জি, পেশাদার খেলোয়াড়ের জীবনের তীব্রতাকে আর সহ্য করতে পারে না।

এভাবেই ডমিনিক থিমের সুন্দর গল্প শেষ হয়, এই টেনিস তারকা যা এত অনিত্য হবে না।

সব টেনিস ভক্তদের পক্ষ থেকে এক কথায় বলা যেতে পারে: "ধন্যবাদ ডমি!"