"তার চোখে জল ছিল, আমি দেখেছি," রজার-ভ্যাসেলিন প্যারিসে ডাবল ম্যাচের পর মাহুত সম্পর্কে বললেন
এদুয়ার রজার-ভ্যাসেলিন, নিকোলা মাহুতের শেষ ম্যাচে ডাবল অংশীদার হিসেবে তার প্রতিপক্ষ, এখন অবসরপ্রাপ্ত তার দীর্ঘদিনের বন্ধু সম্পর্কে কথা বলেছেন।
৪৩ বছর বয়সী, এই প্রাক্তন বিশ্বের এক নম্বর ডাবল খেলোয়াড় প্যারিস টুর্নামেন্টে শেষ ম্যাচ খেলার পর বিদায় নিয়েছেন। গ্রিগর দিমিত্রভের সাথে জুটি বেঁধে, ফরাসি খেলোয়াড় শেষ একটি চমৎকার লড়াই দিয়েছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হুগো নিস/এদুয়ার রজার-ভ্যাসেলিন জুটির বিপক্ষে তৃতীয় সেটের সুপার টাই-ব্রেকের পর রোমাঞ্চকর সমাপ্তিতে তারা হেরে যান। রজার-ভ্যাসেলিন ম্যাচের পর মাহুত সম্পর্কে মন্তব্য করেছেন।
"মজার ব্যাপার হলো, আমরা দুই সপ্তাহ আগে ব্রাসেলসে দেখা করেছিলাম, আর সকালের নাস্তায় সে আমাকে বলল: 'শোন, আমি রাতে তোমার স্বপ্ন দেখেছি, তুমি আমার ঠিক সামনে দিয়ে একটি জয়ী পাসিং শট মারছ।' আর ম্যাচ পয়েন্টের ঠিক আগে আমি সেই কথাটি ভেবেছিলাম। আমি নিজেকে বললাম: 'যদি আমি তার কাছে এমন একটি পাসিং শট মারি...'।
আমি তাকে খুব আবেগাপ্লুত দেখেছি, এতে আমিও আবেগাপ্লুত হয়েছি। আমি স্বীকার করছি ম্যাচ শুরুর থেকেই আমি বেশ চাপে ছিলাম। আমি জানতাম এটিই তার শেষ ম্যাচ হতে পারে, ফেডারেশনের অনেক সদস্য এবং বন্ধু সেখানে তার জন্য উপস্থিত ছিলেন। এটা আমার জন্যও একটু কঠিন ছিল কিন্তু আমি আমার কাজটি করেছি।
আর সেই অসাধারণ শেষ পয়েন্ট, যা আমাদের ম্যাচটি শেষ করতে দিয়েছে। এটা বেশ অবিশ্বাস্য যে সে তার ক্যারিয়ার শেষ করল এই পয়েন্টে, এটা বেশ মর্মস্পর্শী। সার্ভ দেওয়ার মুহূর্তে তার চোখে জল ছিল, আমি দেখেছি।
নিকো, আমরা একে অপরকে ২০ বছর ধরে চিনি, এটা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে আমি আবেগাপ্লুত, যে আমিই 'হত্যাকারী' হলাম, এটা একটু অদ্ভুত। সে তার ক্যারিয়ার নিয়ে গর্ব করতে পারে, এটা স্পষ্ট। আমি খুব খুশি যে আমি খুব কাছ থেকে তার শেষ ম্যাচে উপস্থিত থাকতে পেরেছি।
আমাদের অনেক ভালো মুহূর্ত হয়েছে, কিন্তু অনেক অনেক কঠিন মুহূর্তও ছিল, ২০১৯ উইম্বলডন ফাইনাল, ২০২৩ সালে ম্যানচেস্টারে ডেভিস কাপ ম্যাচ (নিষ্পত্তিমূলক ডাবলে চারটি ম্যাচ পয়েন্ট হারানো), এমন মুহূর্ত যা খুব ব্যাথা দেয়। সে অবশ্যই এমন একজন যাকে আমি অনেক অনেক বছর ধরে চিনি এবং এটা টেনিসের বাইরেও যায়," রজার-ভ্যাসেলিন ল'একিপ-কে নিশ্চিত করেছেন।
ইউক্রেনে টেনিসের ওপর যুদ্ধের প্রভাব: আর্থিক সাহায্য, ফাউন্ডেশন, কর্তৃপক্ষ এবং সব ধরনের জটিলতা 
জার্সির যুদ্ধ: কীভাবে পোশাক–চুক্তি টেনিসের ব্যবসা দখল করে নিচ্ছে 
টেনিস, সৌদি আরবের নতুন খেলার ময়দান 
চোটের ভোগান্তি ও টাকার অভাব: টপ ১০০–এর তারকাদের বাইরে থাকা টেনিস খেলোয়াড়দের দ্বিগুণ শাস্তি