"এই বাচ্চাটা নিকৃষ্ট": যখন স্টিভ জনসন জানিক সিনার ঘটনাটি আসতে দেখেননি
আমরা ২০১৯ সালের রোম মাস্টার্স ১০০০-এ আছি। জানিক সিনার তখনও একজন কচি খেলোয়াড়, যাকে প্রথমবারের মতো টুর্নামেন্টের মূল ড্রতে অংশ নেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।
ফোরো ইতালিকোতে তার প্রথম ম্যাচে, ভবিষ্যতের গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ীর মুখোমুখি হন স্টিভ জনসন, যিনি ক্লে কোর্টের বিশেষজ্ঞ নন। সিনার খুব কাছাকাছি চলে যান বিদায় নেওয়ার, তৃতীয় সেটে ৫-৩ তে তার সার্ভিসে একটি ম্যাচ বল বাঁচিয়ে।
"এই বাচ্চাটা নিকৃষ্ট, সে ভয়ঙ্কর খারাপ"
ইতালিয়ান খেলোয়াড় তারপর টানা চার গেম জিতে শেষ পর্যন্ত ১-৬, ৬-১, ৭-৫ স্কোরে ১ ঘন্টা ৫১ মিনিটে জয়লাভ করেন। জনসন সেই সময় এই পরাজয়কে অপমানজনক বলে মনে করেছিলেন, যেমনটি তিনি টেনিসআপটুডেট-এ প্রকাশিত বক্তব্যে ব্যাখ্যা করেছেন:
"যখন আপনি কোনো স্থানীয় ওয়াইল্ড কার্ড বা স্থানীয় একটি বাচ্চার মুখোমুখি হন, তখন এটি একটি বিশেষ অনুভূতি জাগায়। আমি কোর্টে হাঁটছি এবং দেখছি এই ১.৯০ মিটার লম্বা, ৫০ কিলোগ্রাম ওজনের, খুবই রোগা বাচ্চাটিকে, আর ভাবছি: 'এটা আমার জন্য খারাপ যেতে পারে। এখনই আমাকে জিততে হবে।'
কারণ এই অবস্থায় হারা, সেন্টার কোর্টে, দেখতে সুন্দর হতো না। তৃতীয় সেটে, আমি শুধু জিতার উপায় খুঁজছিলাম। আমি ম্যাচের জন্য সার্ভ করেছি, একটি ম্যাচ বল পেয়েছি, কিন্তু ৭-৫ তে হেরে গেছি।
ম্যাচের পর, আমি আমার এজেন্টকে ফোন করে বলি: 'এই বাচ্চাটা নিকৃষ্ট, সে ভয়ঙ্কর খারাপ। আমি টেনিস ছেড়ে দিচ্ছি।' কিন্তু আমার দল আমাকে বলে: 'একটু অপেক্ষা কর, এই বাচ্চাটা অবিশ্বাস্য হবে।' যার জবাবে আমি তাদের বলি: 'তোমরা বোকা। এই বাচ্চাটা কোথাও যাবে না। সে তার জীবনে মাত্র একটি ম্যাচ জিতবে, আর সেটা হবে আমার বিরুদ্ধে।'
আমি ভাবিনি যে কয়েক বছর পরে, সে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতবে, বছরে ১০০ মিলিয়ন ডলার আয় করবে এবং এমনকি বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় হয়ে উঠবে।"
স্রেফ ম্যাচ নয়: টেনিসে নারী ও পুরুষের পারিশ্রমিক বৈষম্য 
কোচ বদলানো নাকি নিজেকে নতুন করে গড়া: ইন্টারসিজন, পছন্দের নিষ্পত্তির সময় 
রাফা নাদাল অ্যাকাডেমি: ভবিষ্যৎ টেনিস তারকাদের জন্য দক্ষতা ও পেশাদারিত্বের এক মডেল 
ডেভিস কাপ: সংস্কার, সমালোচনা ও জাতীয় সংস্কৃতির দ্বন্দ্ব