রাইবাকিনা নিংবো ফাইনালে: কাজাখস্তানি পাওলিনিকে সরিয়ে ডব্লিউটিএ ফাইনালসের দৌড়ে শক্তিশালী অবস্থান নিলেন

নিংবোর ডব্লিউটিএ ৫০০ টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলেন শীর্ষ দশের দুই খেলোয়াড়, যথা এলেনা রাইবাকিনা ও জ্যাসমিন পাওলিনি।

এই শনিবার নিংবোর প্রথম সেমিফাইনালের মাধ্যমে ডব্লিউটিএ ফাইনালসের দৌড় আরও তীব্রতর হয়। জ্যাসমিন পাওলিনি রিয়াদের জন্য টানা দ্বিতীয় বারের মতো যোগ্যতা অর্জন করতে মাত্র এক জয় দূরে ছিলেন, কিন্তু তাকে এলেনা রাইবাকিনাকে পরাস্ত করতে হতো।

দুই খেলোয়াড় একে অপরকে ভালোভাবেই চেনেন এবং এর আগে পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছেন (সরাসরি লড়াইয়ে পাওলিনির ৩-২ এগিয়ে), এবং ইতালীয় খেলোয়াড় হার্ড কোর্টে তাদের দুটি একমাত্র встреিতেই জয়লাভ করেছিলেন।

এই টুর্নামেন্টে কাজাখ খেলোয়াড় শক্তিশালী হয়ে উঠছেন। দায়ানা ইয়াস্ত্রেমস্কার বিরুদ্ধে এক কঠিন সূচনার পর, বিশ্বের নবম স্থানাধিকারী কোয়ার্টার ফাইনালে সহজেই আয়লা টমলজানোভিককে (৬-২, ৬-০) পরাজিত করেছেন।

প্রথম সেট ছিল অনিশ্চিত এবং স্পষ্ট হতে সময় লেগেছে। উভয় খেলোয়াড়ই তাদের সার্ভিস গেমে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছিলেন, কিন্তু ৪৫ মিনিট খেলার পর ম্যাচের প্রথম ব্রেকই কয়েক মিনিট পরে রাইবাকিনাকে প্রথম সেট জিততে সাহায্য করে।

দ্বিতীয় সেটে ১-২ পিছিয়ে থেকে, রাইবাকিনা তখন পুরোপুরি গতি বাড়ান এবং শেষ পাঁচটি গেম জিতেন। এই ম্যাচে ১০টি এস করার কৃতিত্ব দেখিয়ে, ২০২২ উইম্বলডন বিজয়ী দুই সেটে (৬-৩, ৬-২, ১ ঘন্টা ২৮ মিনিটে) বিষয়টি সমাপ্ত করেন এবং এই সারফেসে প্রথমবারের মতো তার সেই দিনের প্রতিপক্ষকে পরাজিত করেন।

তিনি ডব্লিউটিএ ফাইনালসের যোগ্যতার দৌড়ে একটি দুর্দান্ত অর্জন করেন, এবং তার ক্যারিয়ারের দশম শিরোপা জয়ের চেষ্টায় একাতেরিনা আলেকজান্দ্রোভা বা ডায়ানা শ্নাইডারের মুখোমুখি হবেন।

"আমি জানতাম ম্যাচটি কঠিন হবে। জ্যাসমিন (পাওলিনি) পুরো মৌসুমে খুব ভালো খেলেছেন। তিনি সত্যিই একজন ভয়ঙ্কর প্রতিদ্বন্দ্বী। আমি জানতাম আমাকে আমার সেরা টেনিস খেলতে হবে।

আমি দুই সেটে জিততে পেরে খুশি। আমি ফাইনাল খেলার জন্য উৎসুক, আমি কেবল আমার সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব," ইতালীয় খেলোয়াড়ের বিপক্ষে জয়লাভের পর কোর্টে রাইবাকিনা নিশ্চিত করেন।