যখন ২০১৬ সালে জোকোভিচ সবকিছু প্রশ্নের মুখে ফেলেছিলেন: "আমি আর এই খেলার প্রতি একই আবেগ অনুভব করছিলাম না"

মেলবোর্ন ও রোলাঁ গারোঁতে খেতাব জয়ের পর, ২০১৬ সালে নোভাক জোকোভিচকে অপরাজেয় মনে হচ্ছিল। তবুও, এই সাবেক বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় একটি অপ্রত্যাশিত পতনের সম্মুখীন হন। পিয়ার্স মরগানের সাথে একটি আন্তরিক সাক্ষাৎকারে, তিনি উইম্বলডনে তাঁর অপ্রত্যাশিত পরাজয়ের পর একটি "শূন্যতা" এবং গভীর মানসিক ক্লান্তি অনুভব করার কথা স্বীকার করেন।

২০১৬ সালে, নোভাক জোকোভিচ বৈপরীত্যে পূর্ণ একটি মৌসুম কাটিয়েছিলেন। তাঁর ষষ্ঠ অস্ট্রেলিয়ান ওপেন এবং কয়েক মাস পরে জয়ী প্রথম রোলাঁ গারোঁ জয়ের পর পুরুষ টেনিস সার্কিটের শীর্ষে থাকা সত্ত্বেও, সার্ব খেলোয়াড়ের মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধটি কঠিন ছিল।

উইম্বলডনে, যেখানে তিনি দ্বৈত শিরোপাধারী এবং নিজের উত্তরাধিকারী হিসেবে বড় ফেভারিট ছিলেন, সেখানে জোকোভিচ তৃতীয় রাউন্ডেই স্যাম কুয়েরির কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে হেরে যান। এমন একটি ম্যাচ যেখানে তিনি স্বীকার করেছিলেন যে তিনি "একটি শূন্যতা" অনুভব করেছেন, একটি অনুভূতি যা তাঁকে টেনিস সার্কিট থেকে দূরে একটি বিরতি নিতে বাধ্য করেছিল।

পিয়ার্স মরগানকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে, গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপার রেকর্ডধারী এই সময়টি এবং অ্যান্ডি মারির কাছে বিশ্বের এক নম্বর স্থান হারানোর প্রসঙ্গ উল্লেখ করেছেন:

"আমার মস্তিষ্ক ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, আমার বিশ্রাম的必要性 ছিল। আমি সেই ম্যাচটি (কুয়েরির বিরুদ্ধে) হারি এবং একটি বিরতি নিই, আমি কয়েকটি টুর্নামেন্ট এড়িয়ে গিয়েছিলাম। আমি ইউএস ওপেনে প্রতিযোগিতায় ফিরে আসি। সেই বছর মারি ও২ অ্যারেনায় মাস্টার্স ফাইনালে আমাকে হারিয়ে বিশ্বের এক নম্বর的位置ে শেষ করেন।

যদিও আমি র‍্যাঙ্কিংয়ে একটি উল্লেখযোগ্য এগিয়ে থাকা হারিয়েছিলাম, সবাই ভেবেছিল যে আমার পক্ষে এই স্থান নিশ্চিত করা সহজ হবে। কিন্তু তিনি টানা চার বা পাঁচটি টুর্নামেন্ট জয়ের ধারাবাহিকতায় ছিলেন। আমি প্রথম হব কি না, সেটা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। আমি শুধু এই খেলার প্রতি ভালোবাসা ও আবেগ ফিরে পেতে চেয়েছিলাম, কারণ আমি সেগুলো হারিয়ে ফেলেছিলাম।"