প্যারিসে রডিকের পদাঙ্ক অনুসরণ করছেন শেল্টন

আন্দ্রে রুবলেভকে (৭-৬, ৬-৩) হারিয়ে ফ্রেঞ্চ ক্যাপিটালের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে বিস্ময়ের শেষ নেই বেন শেল্টনের।

মাত্র ২৩ বছর ১৮ দিন বয়সে প্যারিস মাস্টার্স ১০০০-তে আমেরিকান এই প্রতিভা দারুণ পারফরম্যান্স করেছে: ২০০৩ সালের অ্যান্ডি রডিকের পর কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানো সর্বকনিষ্ঠ মার্কিন খেলোয়াড় হয়েছেন তিনি।

সার্ভিসে বিশাল শক্তির জন্য পরিচিত শেল্টন তার জ্যেষ্ঠকে মনে করিয়ে দেন। কিন্তু এটাই সব নয়। পুরুষদের গ্র্যান্ড স্লামে শেষ আমেরিকান বিজয়ের আঠারো বছর পর, শেল্টন একটি বাস্তব আশার প্রতীক হয়ে উঠেছেন।

টেইলর ফ্রিটজ, ফ্রান্সেস টিয়াফো ও টমি পলের সাথে তিনি এমন এক প্রজন্মের অংশ যারা আমেরিকান টেনিসের হারানো গৌরব ফিরিয়ে দিতে প্রস্তুত। আর শেল্টনের আছে কিছু অতিরিক্ত: একটি আভা, যা রডিকের শুরুর দিনগুলোর কথা মনে করিয়ে দেয়।