টরন্টোতে সোঙ্গার অসামান্য কীর্তি, ১১ বছর হয়ে গেল
১১ বছর আগে, জো-উইলফ্রেড সোঙ্গা টরন্টো জয় করে ত্রিবর্ণরঞ্জিত ভক্তদের মাতোয়ারা করেছিলেন। সেই কিংবদন্তি সপ্তাহে উৎসাহে ফরাসি এই খেলোয়াড় জকোভিচ, মারে এবং তারপর ফাইনালে ফেডারারকে পরাস্ত করেছিলেন। তারপর থেকে? ফ্রান্সের জন্য আর একটি মাত্র মাস্টার্স ১০০০ শিরোপাও জুটেনি।
১০ আগস্ট ২০১৪। জো-উইলফ্রেড সোঙ্গা এমন একটি কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন যা খুব কম খেলোয়াড়ই তাদের ক্যারিয়ারে দাবি করতে পারেন: বিগ ফোর-এর তিন সদস্য, জকোভিচ, মারে এবং ফেডারারকে এক সপ্তাহের মধ্যে পরাজিত করে একটি মাস্টার্স ১০০০ শিরোপা জয়।
সেই সময় কানাডায় ছিল দাবদাহ গ্রীষ্ম, আর সেখানেই ২৯ বছর বয়সী সোঙ্গা বিশ্ব টেনিসের যুক্তি ও প্রতিষ্ঠিত ব্যবস্থাকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন। নোভাক জকোভিচ (বিশ্বের ১নং, ৬-২, ৬-২) কে ষোড়শ দশকে, অ্যান্ডি মারে (৯নং, ৭-৬, ৪-৬, ৬-৪) কে কোয়ার্টার ফাইনালে এবং তারপর গ্রিগর দিমিত্রভকে সেমি ফাইনালে (৬-৪, ৬-৩) পরাস্ত করার পর তিনি ফাইনালে জীবন্ত কিংবদন্তি রজার ফেডারারের মুখোমুখি হন। ফলাফল: দুই সেটে জয় (৭-৫, ৭-৬)।
"সেই সপ্তাহে আমি অপরাজেয় ছিলাম। আমি অজেয় বোধ করছিলাম। আমি আমার জীবনের সেরা টেনিস খেলছিলাম," তখন জো-উইলফ্রেড সোঙ্গা বলেছিলেন।
কিন্তু সেই কানাডিয়ান ফাইনালের পর, কোন ফরাসি খেলোয়াড়ই একটি মাস্টার্স ১০০০ শিরোপা জয় করতে সক্ষম হননি। না গায়েল মনফিলস, না রিচার্ড গাসকেট, না লুকাস পুইল, না উগো হুমবার্ট।
