ফ্যান উইক শব্দটি খেলাধুলায় ক্রমেই জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। টেনিসকে আরও প্রাণবন্ত করা এবং সবার চোখে আকর্ষণীয় করে তুলতে, কিছু বড় টুর্নামেন্টে অপরিহার্য হয়ে ওঠা এই ইভেন্ট দিনদিন ব্যাপক সাফল্য পাচ্ছে।
দীর্ঘদিন ধরে মূল আসরের আগে কেবল এক প্রারম্ভিক পর্ব হিসেবে দেখা হলেও, কোয়ালিফিকেশন সপ্তাহ এখন নিজেই এক স্বতন্ত্র ইভেন্টে পরিণত হয়েছে। কাঁচা আবেগ, চমকপ্রদ উদ্ভাবন ও রেকর্ড দর্শক উপস্থিতির মিশেলে, ওপেনিং উইক বিশ্ব টেনিসের ধারা বদলে দিচ্ছে।
১৯৭৩ সালে বিলি জিন কিং শুধু ববি রিগসকে হারাননি, তিনি এক প্রতীক ভেঙেছিলেন। পাঁচ দশক পর আরাইনা সাবালেংকা ও নিক কিরিওসের মধ্যে « ব্যাটল অব দ্য সেক্সেস » ফিরছে ঠিকই, কিন্তু এবার এই লড়াই যেন হারিয়েছে নিজের আত্মা।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম টেনিসের জন্য এক নতুন যুগের সূচনা করেছে: যেখানে পরিচিতি গড়ে ওঠে কোর্টে যেমন, তেমনি ইনস্টাগ্রামেও। কিন্তু এই দৃশ্যমানতার সন্ধান কত দূর পর্যন্ত যেতে পারে, খেলোয়াড়দের ভারসাম্য নড়বড়ে না করে?
বিশ্বের এক নম্বর হিসেবে ৫০ সপ্তাহ জমা করে, স্প্যানিশ প্রতিভা স্থায়ীভাবে কিংবদন্তিদের মধ্যে স্থান করে নিচ্ছেন এবং ইতিমধ্যেই জিম কুরিয়ারের রেকর্ডের দিকে নজর রাখছেন।
মাত্র ২২ বছর বয়সে, কার্লোস আলকারাজ একটি মাইলফলক অতিক্রম করেছেন। স্প্যানিশ খেলোয়াড় বিশ্বের নম্বর ১ হিসেবে ৫০ সপ্তাহে পৌঁছেছেন, একটি পৌরাণিক সীমা যা কয়েকজন মনোনীতের জন্য সংরক্ষিত।
ফেডারেশনগুলো যখন নিজেদের পুনর্নির্মাণে হোঁচট খাচ্ছে, বেসরকারি একাডেমিগুলো ধরে ফেলছে প্রতিভা… এবং সেই সব পরিবারকে, যারা বছরে কয়েক দশক হাজার ইউরো বিনিয়োগ করতে সক্ষম। ক্রমেই বেশি কার্যকরী, কিন্তু একই সঙ্গে ক্রমেই বেশি বৈষম্যমূলক এক ব্যবস্থা।