ATP 500 ওয়াশিংটন: ডি মিনাউরের কাছে মুটে হারলেন, ডেভিডোভিচ ফোকিনা শেল্টনকে অবাক করলেন

মহিলাদের সেমিফাইনালের পর এবার ওয়াশিংটনে পুরুষদের টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল। লাকি লুজার হিসেবে খেলতে আসা কোরঁতাঁ মুটে, যিনি আগের রাউন্ডে দানিল মেদভেদেভকে হারিয়েছিলেন, এই মৌসুমে তার দ্বিতীয় ফাইনালে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিলেন, এবার একটি ATP 500 টুর্নামেন্টে। কিন্তু অ্যালেক্স ডি মিনাউরের বিরুদ্ধে এই কাজটি কঠিনই ছিল।

এই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড় রিটার্নে বেশ স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছিলেন, তিনি পাঁচবার তার প্রতিপক্ষের সার্ভিস ব্রেক করেছিলেন। যদিও শেষ দুটি সার্ভিস গেমে তিনি ব্রেক হয়েছিলেন, তবুও বিশ্বের ১৩ নম্বর খেলোয়াড় আগেই ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ অংশটি নিজের করে নিয়েছিলেন, দ্বিতীয় সেটে ৪-০ এগিয়ে গিয়ে জয় নিশ্চিত করেছিলেন।

এই মৌসুমের শুরুতে রটারডামে ফাইনালিস্ট হওয়া ডি মিনাউর এবার তার ATP ট্যুরের ১০ম শিরোপা জেতার চেষ্টা করবেন, যা হবে গত বছর নেদারল্যান্ডসের ঘাসের কোর্টে বোয়া-ল্য-ডিউ জেতার পর প্রথম শিরোপা। অন্যদিকে মুটে সান্ত্বনা পাবেন এই ভেবে যে টুর্নামেন্ট শেষে তিনি তার ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো শীর্ষ ৫০-এ প্রবেশ করবেন।

অন্য সেমিফাইনালে আলেহান্দ্রো ডেভিডোভিচ ফোকিনা এবং বেন শেল্টন ফাইনালের দ্বিতীয় ও শেষ টিকিটের জন্য লড়াই করছিলেন। টেলর ফ্রিটজের বিরুদ্ধে রাত ২টো পর্যন্ত চলা আগের ম্যাচ জেতার পরও স্প্যানিশ খেলোয়াড়ের কাছে পর্যাপ্ত শক্তি ছিল টুর্নামেন্টের শেষ আমেরিকান প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারানোর। তিনটি মুখোমুখি লড়াইয়ের মধ্যে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বের ২৬ নম্বর খেলোয়াড় শেল্টনকে হারালেন (৬-২, ৭-৫)।

ডেভিডোভিচ ফোকিনা এই মৌসুমে তার তৃতীয় ATP ফাইনালে খেলবেন, যা তার ক্যারিয়ারের চতুর্থ ফাইনাল। ডেলরে বিচ এবং আকাপুলকোতে পরাজিত হওয়ার পর, এই রবিবার অ্যালেক্স ডি মিনাউরের বিরুদ্ধে তিনি তার ক্যারিয়ারের প্রথম শিরোপা জেতার চেষ্টা করবেন।

হেড-টু-হেড রেকর্ডে, তিনি অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে ৩-২ এগিয়ে রয়েছেন, তবে ডি মিনাউর হার্ড কোর্টে তাদের দুটি একমাত্র মুখোমুখি লড়াই জিতেছেন, যার মধ্যে শেষটি ছিল ২০২৩ সালে টরন্টো মাস্টার্স ১০০০-এর সেমিফাইনালে।