ডব্লিউটিএ ফাইনালস: সাবালেঙ্কা গফকে দমন করে আনিসিমোভার সঙ্গে সেমিফাইনালে

আরিনা সাবালেঙ্কা রিয়াদে তার শীর্ষ অবস্থান নিশ্চিত করেছেন। কোকো গফের কাছে কিছুক্ষণের জন্য চাপে পড়লেও শেষ পর্যন্ত ৭-৬, ৬-২ ব্যবধানে জয়ী হয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছেন। সেমিফাইনালে বেলারুশীয় এই তারকা আমান্ডা আনিসিমোভার মুখোমুখি হবেন একটি শীর্ষ পর্যায়ের দ্বৈরথে।

বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় রিয়াদে তার মর্যাদা বজায় রেখেছেন। স্টেফি গ্রাফ গ্রুপে আগেই দুটি ম্যাচ জয়ী আরিনা সাবালেঙ্কা তখনও আনুষ্ঠানিকভাবে সেমিফাইনালের জন্য উত্তীর্ণ হননি।

বিশ্বচ্যাম্পিয়ন কোকো গফের বিপক্ষে সাবালেঙ্কা প্রথম সেটে সংকটে পড়েছিলেন, দুইবার তার সার্ভিস গেম হারান। গফ সেট জিততে সার্ভিসে এগিয়েও ছিলেন, এমনকি ৫-৪, ৩০-০ ব্যবধানে নেতৃত্বে ছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত টাই-ব্রেকের কাছে নতি স্বীকার করেন।

যদিও আমেরিকান খেলোয়াড় গাণিতিকভাবে তখনও বিদায় নেননি, দ্বিতীয় সেটে তিনি অসহায় হয়ে পড়েন এবং দ্রুত ডাবল ব্রেক হারান। ১ ঘন্টা ২৭ মিনিটে ৭-৬, ৬-২ ব্যবধানে জয়ী হয়ে সাবালেঙ্কা সেমিফাইনালে নিজের স্থান নিশ্চিত করেন এবং গ্রুপ পর্ব অপরাজিতভাবে শেষ করেন।

ডব্লিউটিএ ফাইনালসে প্রথম শিরোপার লক্ষ্যে থাকা বেলারুশীয় তারকা সেমিফাইনালে আমান্ডা আনিসিমোভার মুখোমুখি হবেন, যা ইউএস ওপেনের সর্বশেষ ফাইনালের পুনরাবৃত্তি হবে।

অন্য সেমিফাইনালে এলেনা রাইবাকিনার মুখোমুখি হবেন জেসিকা পেগুলা।