সাবালেঙ্কা পেগুলার বিপক্ষে ডব্লিউটিএ ফাইনালে জয়ী: রিয়াদে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড়ের নিখুঁত রেকর্ড অব্যাহত

ডব্লিউটিএ ফাইনালের দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে আর্য়না সাবালেঙ্কার মুখোমুখি হয়েছিলেন জেসিকা পেগুলা, সেমিফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়ার প্রতিযোগিতায় এই ম্যাচটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

কোকো গফের জেসমিন পাওলিনির বিপক্ষে জয়ের পর, রিয়াদে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে আর্য়না সাবালেঙ্কা ও জেসিকা পেগুলা মুখোমুখি হন। টুর্নামেন্ট শুরু করেছিলেন দুজনেই দারুণভাবে, যথাক্রমে পাওলিনি ও গফকে হারিয়ে।

আজকের ম্যাচের আগে বিশ্বের এক নম্বর এই খেলোয়াড়ের আমেরিকান প্রতিপক্ষের বিপক্ষে রেকর্ড ছিল আট জয় ও তিন পরাজয়, আর গত মাসে পেগুলার জয়ী ডব্লিউটিএ ১০০০ উহান টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের পরাজয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার আশা ছিল তার।

ম্যাচটি ছিল প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এবং এতে বেশ কয়েকটি মোড় পরিবর্তন ঘটে। সাবালেঙ্কা প্রথম সেট জিতে ভালো শুরু করেছিলেন, কিন্তু তারপর প্রতিপক্ষ সাড়া দিয়ে ডাবল ব্রেক নিয়ে সহজেই দ্বিতীয় সেট জিতে নেন।

সফল দ্বিতীয় সেটের ধারাবাহিকতায়, ৩১ বছর বয়সী এই বিশ্বের পঞ্চম র্যাঙ্কিং খেলোয়াড় দ্রুত ব্রেক এগিয়ে নিয়ে ২-১ তে নেতৃত্বে আসেন। তখনই সাবালেঙ্কা জেগে ওঠেন এবং শেষ ছয় গেমের মধ্যে পাঁচটি জিতে নেন (৬-৪, ২-৬, ৬-৩, ২ ঘণ্টা ২ মিনিটে)।

দুই ম্যাচে দুই জয় নিয়ে সাবালেঙ্কা সেমিফাইনালে পৌঁছানোর পথে বেশ এগিয়ে, তবে গফের বিপক্ষে তার উত্তীর্ণ হওয়া নিশ্চিত করতে হবে। স্টেফি গ্রাফ গ্রুপে শীর্ষস্থান ও সেমিফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়া নিশ্চিত করতে বৃহস্পতিবার বিশ্বের তিন নম্বর খেলোয়াড়ের বিপক্ষে তাকে অন্তত একটি সেট জিততে হবে।

অন্যদিকে পেগুলা, জেসমিন পাওলিনির বিপক্ষে তার সেমিফাইনালের স্থানের জন্য লড়াই করবেন, যদিও সাবালেঙ্কা-গফ ম্যাচের ফলাফলের উপরেও সবকিছু নির্ভর করবে। উত্তেজনাপূর্ণ এই পরিণতির দিনগুলোতে তিন খেলোয়াড় উত্তীর্ণ হওয়ার জন্য লড়াই করবেন।