বেনিসিক সংগ্রাম করেও পেকিং ডব্লিউটিএ ১০০০-তে গফের সঙ্গে রাউন্ড অফ ১৬-এ

প্রিসিলা হনের বিপক্ষে জয় পেতে বেলিন্ডা বেনিসিককে তার সমস্ত শক্তি প্রয়োগ করতে হয়েছিল পেকিংয়ে। খেলার শুরুতে সমস্যা ও প্রথম সেট হারানোর পরেও বিশ্বের ১৬ নম্বর খেলোয়াড় তার দৃঢ় সংকল্প দেখিয়ে তিন সেটে ম্যাচটি জিতেছেন।

বেনিসিক ভয় পেয়েছিলেন, কিন্তু তিনি পেকিংয়ে রাউন্ড অফ ১৬-এ ঠিকই উপস্থিত থাকবেন। বিশ্বের ১৬ নম্বর খেলোয়াড়, প্রিসিলা হনের মুখোমুখি হয়ে, খেলায় নিজেকে মানিয়ে নিতে সময় নিয়েছিলেন।

২৭ বছর বয়সী অস্ট্রেলিয়ান, বাছাইপর্ব থেকে উঠে আসা, কোয়ালিফাইয়ে শিবাহারা ও কোচ্চিয়ারেত্তোর বিরুদ্ধে জয়ের পাশাপাশি মূল ড্রতে গোলুবিক ও অস্টাপেনকোর মুখোমুখি হওয়ার পর টুর্নামেন্টে তার পঞ্চম ম্যাচ খেলছিলেন।

নির্ভীক, বিশ্বের ১০৮ নম্বর খেলোয়াড়, যিনি শুরু করতে কয়েকটি গেম নিয়েছিলেন, শেষ পর্যন্ত ২০১৭ সালের পর যার মুখোমুখি হননি এমন একজন খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে এগিয়ে গেছেন।

প্রথম সেটে ৪-২ তে পিছিয়ে থেকে, হন তখন টানা চার গেম জিতে প্রথম সেট নেন। মানসিকভাবে কঠিন সময়ে, বেনিসিক দ্বিতীয় সেটে তৎক্ষণাৎ মাথা তুলতে পারেননি।

হন এমনকি ৩-১ গেমে এগিয়েও ছিলেন, কিন্তু ফ্লাভিলের বাসিন্দা শেষ পর্যন্ত ফিরে আসার শক্তি খুঁজে পেয়েছেন। তিনি নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেয়েছেন, পরের নয় গেমের আটটিই জিতেছেন। একটি গতিবিধি যা হনের জন্য ব্যয়বহুল হবে, যিনি এই শূন্যতার পর কখনই সুস্থ হতে পারেননি।

অবশেষে, বেনিসিক তিন সেটে জয়ী হন (৪-৬, ৬-৪, ৬-৩, ২ ঘন্টা ২৪ মিনিটে)। তিনি কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য কোকো গফের মুখোমুখি হবেন বছরের চতুর্থ বারের মতো। আমেরিকান অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও মাদ্রিদে বেনিসিককে হারালেও, মার্চ মাসে ইন্ডিয়ান ওয়েলস টুর্নামেন্টে রোলাঁ গারোঁ জয়ীকে পরাজিত করেছিলেন তিনি (৩-৬, ৬-৩, ৬-৪)।