মের্তেন্স সিঙ্গাপুরে তার ক্যারিয়ারের ৯ম টুর্নামেন্ট জিতলেন

সিঙ্গাপুরের WTA 250 টুর্নামেন্টের ফাইনাল শুরু হলো। ম্যাচের আগে কাগজে কলমে ফেভারিট হিসেবে ছিলেন এলিস মের্তেন্স, যিনি ২ নম্বর বাছাই। তিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন আমেরিকান খেলোয়াড় অ্যান লির সাথে, যিনি সপ্তাহজুড়ে সব পূর্বাভাস উল্টে দিয়েছিলেন।

এই খেলোয়াড় তার প্রথম শিরোপা জিততে আশা করছিলেন চার বছরের মধ্যে এবং টেনেরিফে তার বিজয়ের পর প্রথমবার।

বেলজিয়ান খেলোয়াড় এরই মধ্যে WTA-তে আটটি শিরোপা জিতেছেন। তবে, তার সর্বশেষ ট্রফিটি ২০২৩ সালে মনাস্তিরে ছিল, এবং বিশ্ব তালিকার ৩০ নম্বরে থাকা খেলোয়াড়টি তার দুই শেষ প্রধান সার্কিটের ফাইনাল হারিয়েছে, হোবার্ট টুর্নামেন্টের দুই শেষ সংস্করণে।

এটি ২৯ বছর বয়সী খেলোয়াড়ের জন্য ২০২৫ সালে দ্বিতীয় ফাইনাল, এবং এইবার তিনি তার সুযোগ হাতছাড়া করতে চান না।

ক্যারিয়ারের প্রথম মুখোমুখি লড়াইয়ে দুজন খেলোয়াড়ই সেরা সূচনা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এই ছোটখাটো খেলায় অভিজ্ঞতাই জয়ী হলো। মের্তেন্স দ্রুত প্রথম সেটটি শেষ করেন।

তার সার্ভে নির্ভরশীল এবং কঠিন (৫ এর মধ্যে ৪টি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচানোর মাধ্যমে), ২০১৮ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন সেমি-ফাইনালিস্ট দুই সেটে তার প্রতিপক্ষকে (৬-১, ৬-৪) পরাভূত করেন এবং তার খরা সমাপ্ত করেন।

মের্তেন্সের ফাইনালগুলিতে আরও ভালো রেকর্ড রয়েছে, যেখানে তিনি তার প্রথম থেকে WTA টুর্নামেন্টে ৯টি শিরোপা জিতেছেন ১৫ ফাইনালে, অর্থাৎ এই প্রতিযোগিতার স্তরে ৬০% সফলতা।

অন্যদিকে লিকে, তার ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় শিরোপা জেতার জন্য আরও অপেক্ষা করতে হবে। প্রধান সার্কিটে তার এখন একটিমাত্র জয় রয়েছে তিনটি ফাইনাল পরাজয়সহ।